Em um vídeo de menos de 30 segundos, diversas pessoas reagem a uma declaração da senadora Cindy Hyde-Smith sobre opções de proteínas, com um homem que assa hambúrgueres e uma mulher em uma lanchonete expressando espanto. Uma cliente comenta: “Ela pirou de vez!”, enquanto o churrasqueiro responde: “Escolher outra proteína? Prefiro escolher outro senador”.
O democrata Scott Colom, rival de Hyde-Smith, aparece no final do vídeo rindo e reforçando a mensagem: “Escolha outro senador”. O contexto é sério, pois o preço da carne nos EUA subiu desde que Donald Trump reassumiu a presidência.
O vídeo, divulgado em 13 de outubro, rapidamente viralizou, alcançando mais de 16 milhões de visualizações, e a frase se tornou um slogan da campanha. No dia 11 de outubro, a agência Associated Press (AP) projetou a vitória de Colom.
A vitória de Colom era considerada improvável, uma vez que o Mississippi é um estado amplamente republicano. Em 2024, Trump obteve 61% dos votos, enquanto Kamala Harris ficou com 38%. Inicialmente, Hyde-Smith era a favorita, e Colom era visto como azarão nas apostas.
Colom fará história ao se tornar o primeiro democrata eleito senador pelo Mississippi desde 1982 e o primeiro senador negro do estado desde 1881.
Contexto da frase polêmica
A declaração de Hyde-Smith ocorreu em uma entrevista no dia 22 de fevereiro, exibida na WLOX, canal de TV em Biloxi. O apresentador Hugh Keeton a questionou sobre as ações do partido republicano para combater a inflação. Ela mencionou cortes de impostos do governo Trump e, em um momento de sua resposta, afirmou que havia “outras proteínas para escolher”.
O fato de Hyde-Smith ser pecuarista e ex-secretária de Agricultura do Mississippi agravou a polêmica. Em 25 de outubro, já ciente da repercussão do vídeo, a senadora afirmou que se referia às mães que buscam opções de proteína mais acessíveis. A campanha de Hyde-Smith tentou desviar a responsabilidade, acusando Colom de apoiar “políticas da era Biden que elevaram a inflação”.
No dia seguinte, durante um comício em Corinth, Trump fez um apelo a Hyde-Smith para que ela ajudasse a aumentar a produção de gado, enquanto criticava Colom, chamando-o de “farsante sem-vergonha”. Ele previu que a senadora venceria com facilidade.
Cindy Hyde-Smith e Scott Colom estão em disputa pelo Senado do Mississippi — Foto: Reuters
Impacto do vídeo na campanha
O anúncio teve um impacto imediato, atingindo 2,8 milhões de visualizações nas primeiras 36 horas, conforme o jornal “Clarion Ledger”, e continuou a crescer. A ideia foi concebida por Patrick Gaspard, ex-embaixador dos EUA e conselheiro da campanha, enquanto a direção e edição ficaram a cargo de Ryan Sayles, a quem Colom se referiu como “estrela revelação” da eleição.
O vídeo também impulsionou as finanças da campanha. Após sua divulgação, o Senate Majority PAC, comitê associado aos democratas, injetou US$ 1,2 milhão na disputa e, posteriormente, mais US$ 1 milhão. Colom arrecadou US$ 5 milhões, superando os pouco mais de US$ 3 milhões de Hyde-Smith.
Após a votação, enquanto Colom liderava a contagem, o analista eleitoral Nate Silver destacou no X que, se ele vencesse, o vídeo deveria ser considerado um dos melhores anúncios políticos da história.
Especialistas consultados pela revista “Newsweek” mencionam que é desafiador avaliar o impacto de um único anúncio no resultado. No entanto, afirmam que o vídeo conseguiu traduzir de forma humorística uma preocupação presente entre os eleitores.
Por que essa vitória é significativa?
O último democrata a ser eleito senador pelo Mississippi foi John Stennis, em 1982. O estado teve apenas dois senadores negros, Hiram Revels e Blanche Bruce, que chegaram ao Senado em 1870 e 1875, respectivamente, ambos escolhidos pela Assembleia Legislativa. Colom será o primeiro a ser eleito diretamente pelos eleitores.
A vitória também traz um sentimento de revanche. Em 2022, o então presidente Biden indicou Colom, promotor no nordeste do estado, para uma vaga de juiz federal, mas Hyde-Smith bloqueou a indicação, citando as opiniões dele sobre a participação de atletas mulheres e o apoio financeiro que ele recebeu de um comitê ligado ao bilionário George Soros. O outro senador republicano do estado, Roger Wicker, havia apoiado a nomeação.
Hyde-Smith ocupava o Senado desde 2018, quando foi nomeada para a vaga, e foi reeleita em 2020 com uma vantagem de quase 10 pontos percentuais.
Com a eleição de Colom, os democratas agora controlam 55 das 100 cadeiras do Senado, em comparação com 44 dos republicanos, que possuíam 53 antes da votação. A apuração ainda está em andamento no Alasca, onde a democrata Mary Peltola lidera contra o senador republicano Dan Sullivan. Se ela vencer, a maioria democrata pode aumentar para 56.
O aumento dos preços da carne nos EUA
A disputa política ocorre em meio a um problema concreto: o preço médio da carne moída nos EUA atingiu em agosto o maior valor registrado desde 1984, quando a série histórica começou. O custo era de US$ 6,92 por libra naquele mês, segundo dados do Departamento de Estatísticas do Trabalho dos Estados Unidos.
- ➡️ 1 libra equivale a 454 gramas.
Em setembro, o preço caiu para US$ 6,79, embora ainda fosse 7,4% superior ao do ano anterior.
A redução na oferta de carne disponível mantém os preços elevados nos supermercados, e a reconstituição do rebanho é um processo que leva anos, tornando a solução rápida impossível.
Essa situação colocou o governo Trump em uma posição difícil: tentar baixar os preços para os consumidores sem prejudicar os pecuaristas.
Entretanto, segundo uma reportagem da rádio NPR, o impacto para os consumidores foi limitado. Em setembro, a carne moída teve uma redução de apenas US$ 0,13 por libra em relação ao mês anterior.
Os pecuaristas reagiram à situação, alegando que a entrada de carne mais barata pressiona os preços do gado americano em um momento em que as margens já estão apertadas.
